Kurs Alfa został opracowany prawie dwadzieścia lat temu w anglikańskiej parafii św. Trójcy w Brompton w Londynie i skierowany był początkowo do ludzi wierzących. W 1993 r. nowy wikary

Nicky Gumbel rozszerzył i dostosował tematykę tak, aby kurs był atrakcyjny również dla osób niewierzących.

Zdecydowano się wtedy udostępnić metodę kursów Alfa innym kościołom. Obecnie w ponad 150 krajach świata odbywa się rocznie ponad 35.000 kursów Alfa, a materiały kursu zostały przetłumaczone na ponad trzydzieści języków.

Kursy są prowadzone w różnych miejscach: w domach, w kościołach, na uczelniach, w więzieniach, a nawet w miejscu pracy w przerwie na lunch.